¿O es una sociedad armada porque hay mucha violencia? Existen una serie de observaciones empíricas que parecen contradecir la afirmación de Martínez Quirante:

En los EE.UU. y e Europa hay una correlación entre crimen y disponibilidad de armas, pero eso no implica una causalidad que los segundo cause lo primero. De la misma forma, por ejemplo, en los EE.UU. se consumen más hamburguesas per capita que en ningún país del mundo, por lo tanto hay una correlación entre el consumo de hamburguesas y el crimen que se padece en ese país pero ¿es el crimen consecuencia del consumo de hamburguesas?

Los EE.UU. no es el único país del mundo el en que gran parte de la población está armada: Finlandia, Canadá, Suiza, Israel, Yemen, Pakistan, (y antes Irak) también tienen un alto porcentaje de población civil armada pero estos países no comparten (ni de lejos) la alta tasa de criminalidad de los EE.UU.. Otros países, como Colombia, México, las ex-repúblicas soviéticas, Sudáfrica, donde las armas en manos de civiles están fuertemente reguladas o totalmente prohibidas tiene mayor índice de asesinatos (y de asesinatos por arma de fuego que los EE.UU.) ¿cómo se explica esto?

Si representamos en una gráfica las muertes por arma de fuego en relación con el porcentaje de hogares con armas de fuego vemos que, aunque existe una cierta correlación, los EE.UU. aparecen como un caso anómalo. Por lo tanto no debería usarse como ejemplo si sacar conclusiones basadas solamente en esta observación.

Otro gráfico comparando las muertes por arma de fuego entre países con alto porcentaje de población civil armada muestra lo mismo:

Muertes por arma de fuego (por 100.000 hab.) en los 10 primeros países

Como puede verse en los datos presentados, los EE.UU. son la excepción más que la norma. Si, como mantiene Martínez Quirante, los problemas de los EE.UU. se deben a que es una sociedad armada, otras sociedades también armadas (Finlandia, Israel, Canadá, Noruega, Suiza) deberían experimentar los mismos problemas. Sin embargo, esto no es cierto.

De ser cierto, como propone Martínez Quirante, que el alto índice de criminalidad de los EE.UU. se debe a exclusiva (o principalmente) a que es una sociedad armada los índices de criminalidad de las diferentes razas, edades y sexos deberían ser homogéneos (ya que todos tiene el mismo nivel de acceso a armas de fuego). Sin embargo, el 40% de los convictos por asesinato son negros (cuando en realidad es una minoría de la población de apenas el 12%) mientras que los blancos son tan sólo el 36%. Además el 60,7% de los convictos nunca ha estado casado y el 31,6% no ha terminado el bachillerato (Profile of Jail Inmates, 2002, tabla 1).

Aunque la disponibilidad de armas de fuego no varía, el uso de ellas en la comisión de crímenes varía con la edad, raza y nivel educativo (Firearm Use by Offenders, tabla 5)

Aunque la tasa de homicidios es de 5,6 por 100000 habitantes (2002), en las ciudades es muchísimo más alta: Detroit, MI (41,3), Baltimore, MD (38,7), Newark, NJ (32,6), Camden, NJ (31,0), Chicago, IL (22,9), Washington, DC (40,6), New Orleans, LA (44,0), Atlanta, GA (33,7), Memphis, TN (24,1), Miami, FL (17,7). Nótese que, en las seis primeras ciudades, la tenencia de armas está prohibida o severamente controlada.

La tasa de homicidios dentro de las prisiones estatales era de 4 por 100.000 prisioneros ese mismo año (ha descendido desde 54 por 100000 en 1980 según el Bureau of Justice Statistics). Dado que dentro de las prisiones estatales la tenencia de armas de fuego está terminantemente prohibida y rigurosamente controlada, es difícil achacar estas cifras a las armas de fuego. Sin embargo estos índices son casi tan altos como los del resto del país.

Colin Greenwood, en su estudio "Cross Sectional Study of the Relationship Between Levels of Gun Ownership and Violent Deaths" señala que, aunque en los EE.UU. se dan tasas de tenencia de armas y crimen violento altas, usando una colección de datos más amplia no se encuentra ninguna relación entre tenencia de armas, muerte por arma de fuego o muerte violenta.

Claramente, además de la disponibilidad de armas hay otras variables que pueden influir en el altísimo número de homicidios en los EE.UU. que Martínez Quirante ha decidido ignorar.