Aparte de las consideraciones de utilidad y costo de un ejército profesional en tiempo de paz, los padres de la patria, tras su experiencia previa con el gobierno Inglés, desconfiaban de un gobierno central fuerte con un ejército profesional que sólo respondiera ante éste:
James Madison: "As the greatest danger to liberty is from large standing armies, it is best to prevent them by an effectual provision for a good militia." (Notes of The Debates in the Federal Convention of 1787)
Alexander Hamilton: "...that standing army can never be formidable (threatening) to the liberties of the people, while there is a large body of citizens, little if at all inferior to them in the use of arms." (Federalist Paper #29)
Joseph Story: "It is against sound policy for a free people to keep up large military establishments and standing armies in time of peace, both from the enormous expenses, with which they are attended, and the facile means, which they afford to ambitious and unprincipled rulers, to subvert the government, or trample upon the rights of the people." (Commentaries on the Constitution of the United States. 3 vols. Boston, 1833)
James Madison: "...to keep within the requisite limits a standing military force, always remembering that an armed and trained militia is the firmest bulwark of republics – that without standing armies their liberty can never be in danger, nor with large ones safe;..." (First Inaugural Address, 4 de marzo de 1809)
España, sin ir más lejos, tampoco ha sido ajena al uso de milicias civiles: En 1808, en plena Guerra de la Independencia, la Junta Central redactó un reglamento para la creación en todo el territorio de "Milicias Honradas", que deberían constituir una especie de ejército auxiliar que realizase servicios de guarnición y retaguardia, liberando así de estas funciones a los cuerpos del ejército activo. En los territorios controlados por los franceses se organizaron las "Guardias Cívicas" con fines similares.