Es importante preguntarse sobre la conveniencia de tener un ejército profesional en tiempos de paz en 1787. Aparte de los naturales recelos de algunos de los firmantes de la constitución hay que tener en cuenta que mantener un ejército profesional sale caro. Su utilidad, en tiempos de paz y, sobre todo, para una joven república cuyo futuro todavía no se veía muy claro era mínima. Una milicia popular, en cambio, era tan eficaz como un ejército y muchísimo más barata de mantener (ya que el miliciano aportaba todo su equipo).

El ejército (federal) de los EE.UU. (el US Army) fue creado por el Congreso el 3 de junio de 1884. Antes existía el Continental Army que luchó durante la Guerra de Independencia.